Pour rappel, le Micro 4/3 reste une ligne récente, née avec l’E-P1 qui a posé les jalons de la gamme : boîtier compact, optiques interchangeables, capteur de reflex, stabilisation intégrée au boîtier, etc. Aujourd’hui, Olympus, comme cela avait du reste été annoncé lors de l’interview donnée au forum le 16 octobre dernier, démarre la segmentation de cette ligne de produit en construisant une gamme qui sera désormais constituée :
-en haut d’un E-P2
-en entrée de gamme d’un E-PL1.
L’E-P1 qui a lancé le Micro 4/3 pour Olympus va donc disparaître avec l’épuisement des stocks actuels.

S’agissant de la fiche technique, le mieux est encore de consulter le site d’Olympus : ICI

Les principaux points à retenir sont :
- capteur 12.3MP stabilisé (le même capteur que celui du reflex expert Olympus E-30) ;
- AF par détection de contraste 11 zones ;
- écran LCD 2.7’’ de 230.000 points ;
- flash intégré NG7 permettant de contrôler à distance des flashs sans cordon ;
- vidéo 720p, son mono ;
- 6 filtres artistiques, dont un nouveau « sépia ».
- et toujours le fameux système anti-poussière SSFW d’Olympus récemment récompensé.

L’E-PL1 dispose donc de nombreux points communs avec l’E-P2 : même capteur, même AF, même puce de traitement TruePic V, vidéo 720p, système anti-poussière, etc.
Il est également possible de monter les mêmes accessoires que sur l’E-P2 et donc le viseur électronique VF-2 (prix public annoncé 300 €, étant précisé qu'il sera dispo en noir et en silver) ainsi que le micro stéréo SEMA-1

En revanche, si l'E-PL1 dispose bien d'un flash intégré pouvant être utilisé avec le viseur monté sur le boîtier, l'E-P2 reste avantagé sur les points suivants notamment :
- le système de stabilisation : 3EV pour l’E-PL1 contre 4EV pour l’E-P2 (5EV pour les E-30 et E-3) ;
- la sensibilité : max à 3200ISO pour l’E-PL1 contre 6400 pour l’E-P2 ;
- l'obturateur dont la vitesse max plafonne à 1/2000 (contre 1/4000 pour l'E-P2) ;
- le son enregistré : mono pour l’E-PL1 (sauf avec le micro en accessoire), stéréo pour l’E-P2 ;
- les niveaux électroniques : absents de l'E-PL1 mais bien présents dans l'E-P2 ;
- l’écran LCD : 2.7’’ contre 3.0’’ pour l’E-P2.

On peut donc penser que la qualité d’image d’un E-PL1 et d’un E-P2 sera assez similaire.

 

En réalité, c’est la prise en main qui révèle un caractère et un usage très différents entre les deux boîtiers.

En effet, alors que l’E-P2 dispose d’une finition métal très plaisante, l’E-PL1 est lui bien en plastique. Comme à l’accoutumée chez Olympus, la finition reste malgré tout soignée même s’agissant d’une entrée de gamme et la tenue en main est très bonne. C’est juste que l’E-P2 met la barre vraiment très haut et passer de l’un à l’autre n’est clairement pas à l’avantage de l’E-PL1.
Si l’on ajoute à cette finition plastique, une forme plus « carré » (moins long, plus haut, plus épais aussi), un poids sensiblement plus léger (296gr nu, sans batterie, contre 335gr dans les mêmes conditions pour l’E-P2), l’E-PL1 apparaît vraiment comme un boîtier différent.

S’agissant de l’ergonomie, la première chose que l’on constate c’est un univers très marqué « compact » ! Alors que l’E-P2 dispose notamment d’une molette, d’une roue codeuse pouvant rappeler l’ergonomie d’un reflex, l’E-PL1 est privé de tout cela et se contente de boutons d’accès façon compact. Ceux-ci tombent d’ailleurs plutôt pas mal sous les doigts mais évidemment, cela va évidemment moins vite.
On notera que l’E-PL1 dispose d’un bouton pour l’enregistrement vidéo mais que celui-ci peut-être programmé pour se voir attribué une autre fonction.

 

 

Nouveauté : un interface complètement révisé en mode iAuto. Ce nouvel interface permet de faire des réglages en temps réel en utilisant non pas des valeurs d’ouverture, des valeurs de vitesse etc. mais des pictogrammes et une barre de réglage… Ainsi pour ouvrir ou fermer le diaph, on déplace un simple curseur et l’on perçoit immédiatement à l’écran le résultat avant même de déclencher. Révolutionnaire, je ne sais pas mais simple, c’est certain.

On trouve également dans l’E-PL1 un guide interactif pour des conseils photos…

Bref, avec l’E-PL1, si la qualité d'image sera bien "reflex" (puisque c'est déjà le cas avec les autres boîtiers Micro 4/3), on est loin, très loin de l’univers reflex : de par la finition, la tenue en main, l’ergonomie.

 

L'E-PL1 sera dispo à partir du mois de mars prochain en quatre coloris (argent, noir, blanc et rouge) au prix public de 599 Euros avec le 14-42 (549 nu), soit le prix du E-420 avec son 14-42 en mars 2008. Pourtant au final, je ne suis pas si sûr que la comparaison doive aller plus loin. Très clairement, cet E-PL1 évoque plus un gros compact dans sa finition, son ergonomie et son approche très "assistée" de la photo (interface iAuto, guide).
Autant l'E-P1/P2 n'est ni un compact, ni un reflex, dans le cas de l'E-PL1, il me semble que l'on est déjà plus dans le compact. Rien de péjoratif ou de négatif… il s'agît juste de constater à quel besoin ce boîtier répondra le mieux. Et si un E-P2 satisfera certainement un utilisateur reflex, l'E-PL1, en revanche, paraît plus orienté utilisateurs "compact" mais offrant bien sûr tous les avantages du Micro 4/3 : qualité d'image et évolutivité hors de portée d'un simple compact .

   

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